TikTok的月度美國用戶數已從2018年初的約1100萬猛增到約1億。
圖片來源：Greg Baker/Agence France-Presse/Getty Images據為同類案例中的公司提供建議的律師稱，甲骨文公司(Oracle Corp., ORCL)希望成為TikTok「受信賴的技術合作夥伴」的提議或許不是一項標準的商業交易，但這是一種越來越需要經過美國國家安全審查的安排。TikTok是一個中國公司所有的熱門應用。
美國財政部部長姆努欽(Steven Mnuchin)周一表示，甲骨文的提議將由美國海外投資委員會(Committee on Foreign Investment in the U.S, 簡稱Cfius)審議。該委員會是一個以審查外資全面收購美國公司的交易而聞名的國家安全小組。
相比之下，甲骨文的提議涉及一項與TikTok的安排，這項安排旨在將美國用戶的數據轉移到甲骨文在美國的雲計算基礎設施上，以避免這些資訊被分享給中國政府。
為接受美國國家安全審查的公司和投資者提供建議的律師表示，該委員會正越來越多地處理涉及數據私隱的問題，以及涉及少數股權投資、私募股權投資和有限合夥結構的交易。
華盛頓特區律所King & Spalding LLP的律師Christine Savage表示：「在不是100%的全面收購的情況下，有很多經驗和模式可以使用。」
Cfius最出名的是審查可能削弱美國安全的外資收購美國企業的交易，例如收購對象的技術有軍事方面用途的情況。
該機構由財政部牽頭，還包括來自美國國務院、五角大樓、美國國土安全部和其他機構的代表。該機構會進行非公開的商議，有時會向總統提出建議——在此次的案例中，姆努欽就表示會這樣做。美國總統特朗普(Donald Trump)有權推翻Cfius的決定。
近年來，Cfius越來越多地關注涉及獲取美國公民個人數據的交易，不僅針對技術平台，還有保險公司、醫療保健公司和酒店公司。
律所Vinson and Elkins駐華盛頓的國家安全律師Damara Chambers表示：「這不是第一例Cfius密切關注並且指出存在擔憂的涉及大量數據的申請。」Chambers稱，有時該委員會要求對交易進行持續監督和審計。
數月來，Cfius一直在調查與TikTok的母公司、位於北京的中國企業字節跳動(Bytedance Inc.)相關的風險。
美國官員稱，他們擔心TikTok可能會將其從美國用戶的流媒體影片收集的數據提供給中國威權政府。他們還越來越擔心這款應用可能在傳播中國的宣傳內容，並且擔心該平台的內容審核人員會審查內容以取悅北京。
TikTok否認其會泄露用戶數據或者利用其網站傳播宣傳內容。
美國官員在2015年宣布，駭客入侵了美國聯邦人事管理辦公室(U.S. Office of Personnel Management)的數據庫，其中包括時任和前任美國官員的人事檔案記錄和安全許可表格。這是美國政府歷史上最大的資料外泄事件之一。此後，Cfius的上述小組加強了對私隱問題的關注。
據幾位正式的小組成員稱，後來該小組成員幾乎立即就達成一致，認為他們應該監督引發私隱相關擔憂的交易。他們說，不久後，小組成員對幾項引發私隱擔憂的交易進行了仔細的審查，這方面的擔憂涉及資訊可能迴流到中國。
對於那些在國家安全方面引發該委員會擔憂的交易，如果所涉公司能夠說服該委員會成員相信相關憂慮問題能得到化解，那麼該委員會通常會給這些交易放行。財政部的數據顯示，該委員會去年對他們調查的交易中的33筆予以通過，約佔當年所調查的交易總量的12%。
這份報告稱，在其中一些交易中，該委員會要求參與交易的企業限制知識產權和商業機密的轉讓，確保只有少數獲得授權者能夠獲得關鍵技術，或者是要求由美國公民來處理特定的產品和服務。
Savage表示，在該委員會成員試圖弄清楚對數據的保護措施是否足夠強大時，他們會評估技術平台上的數據屬於什麼類型，數據存放地點以及潛在收購者的所在地。
但在某些情況下，小組成員們發現沒有足夠有力的保障措施來緩解他們的擔憂。去年，該委員會曾要求另一家中國投資者放棄對Grindr的投資興趣，因為擔心通過該應用收集的個人數據可能會被中國用來脅迫那些獲得授權可以接觸機密資訊的個人。Grindr是一款最初面向男同性戀者的約會應用。
其他引起私隱擔憂的交易還涉及保險和酒店業。本月早些時候，美國一家大型酒店運營商已同意以4,600萬美元收購酒店物業管理軟體公司StayNTouch Inc.，在該交易達成前，特朗普曾表示StayNTouch的所有者是中國企業這一點對美國國家安全構成了威脅。
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September 15, 2020 at 10:00AM
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美國國家安全審查日益關注數據私隱 - 華爾街日報
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